Eglise Saint-Hilaire

L’église Saint-Hilaire existait déjà au XIIe siècle : elle faisait alors partie du diocèse d’Auxerre, mais relevait de l’abbaye de Saint-Benoît-sur-Loire qui nommait son curé. Les moines bénédictins y avaient également établi un prieuré. Au XVIe siècle, la population devient en majorité protestante, et en 1567 les habitants détruisent, sous la pression des huguenots de Châtillon-Coligny et de Gien, leur église ainsi que le prieuré bénédictin. Ils ont alors utilisé les pierres et autres matériaux de démolition pour construire les remparts de la petite cité (dont il reste aujourd’hui trois tours). Ce n’est qu’au début du XVIIe siècle, en 1615, que la reconstruction d’une partie de l’église est entreprise, à côté des ruines de l’ancienne.

Le saviez-vous ? Au fond du bas-côté gauche de l’église se trouve l’autel de saint Vincent, surmonté de la statue du patron des vignerons et entouré de deux bâtons de confrérie. Cette dévotion remonte au Moyen Âge lorsque les moines de Saint-Benoît ont planté sur le coteau les premières vignes. Depuis cette époque, la vocation viticole de la commune s’est développée, et le culte à saint Vincent est resté bien vivant : la Confrérie de Saint-Vincent, très active, célèbre sa fête chaque année, le 22 janvier.