Vieilles-Maisons-sur-Joudry

Dans un environnement naturel privilégié où l’eau est reine (avec le canal d’Orléans, le Joudry, la Rigole de Courpalet et de multiples étangs), et l’arbre est roi (avec la forêt d’Orléans toute proche), Vieilles-Maisons-sur-Joudry est riche aussi d’un patrimoine historique et architectural amoureusement entretenu et mis en valeur, comme l’église Saint-Pierre, dont l’origine remonte au Xe s. Un peu à l’écart du cœur de village, le hameau de Grignon est le site le plus caractéristique du canal d’Orléans : avec ses trois anciennes écluses et leur maison éclusière, il fut autrefois un port actif et le centre du commerce des bois de la Forêt d'Orléans. Tête de pont de la toute première portion de canal ouverte en 1678, Grignon devint un centre essentiel dès le début des travaux de percement.

Le saviez-vous ? Occupé par de nombreux ateliers et dépôts de matériaux, le port de Grignon très animé voyait passer les nombreux bateaux venus charger le bois. Grignon a conservé plusieurs constructions témoignant de cette ancienne activité batelière : le bâtiment de la Direction des Canaux d’Orléans et du Loing qui regroupait autrefois les services techniques ; les trois écluses à sas du Bas, du Milieu et du Haut de Grignon ; la maison éclusière construite vers 1830, et la petite forge bâtie sur un plan de 1821. Une poignée de passionnés de l’ancienne batelerie du canal, tous bénévoles de l’association les Mariniers de Grignon, ont entrepris en 2009 la construction à l’identique d’une flûte berrichonne du XIXe s., type de péniche qui naviguait sur le canal d’Orléans et sur le canal de Berry. Mise à l’eau et baptisée en septembre 2018, la Belle de Grignon fait revivre le passé marinier de Grignon.