Catégorie : Ingénierie & Artisanat
Genre : Homme
Naissance : 1872
Décès : 1936
Epoque : Contemporain
Pilote, ingénieur de génie et inventeur acharné
Louis Charles Joseph Blériot est un constructeur d’automobiles, d’avions, de motocyclettes ou encore de chars à voile, et un pilote précurseur, pionnier de l’aviation française. Ingénieur de l’École centrale de Paris, il dépose plus de cent brevets d’inventions, dont celui du manche à balai d’avion ou « cloche Blériot » en 1907. De 1905 à 1909 il produit onze prototypes d’avions différents, qui ont plus ou moins de succès. Ses multiples crashs lui valent le surnom de « Roi des pâquerettes », mais cela ne l’empêche pas de persévérer. Les premiers, construits avec Gabriel Voisin, sont destinés à décoller depuis l’eau. Après avoir failli périr noyé, Voisin refuse de s’élancer encore à partir de la Seine, et suite au cinquième essai, Blériot décide de piloter lui-même. Il vole pour la première fois en 1907, et réalise en 1908 son premier véritable voyage touristique aérien, un aller-retour historique entre Toury, en Eure-et-Loir, et Artenay. En 1909 grâce à un petit appareil nommé le Blériot XI, conçu avec Raymond Saulnier, il traverse la Manche le 25 juillet. L’appareil vole cinquante minutes à Juvisy avant de couvrir quarante-six kilomètres en cinquante-six minutes entre Étampes et Orléans, puis traverse la Manche. Blériot obtient le premier brevet de pilote délivré en France. C’est un soulagement pour lui, qui pensait en effet réaliser son dernier avion, ruiné par ses inventions. En 1910, il construit l’Aérobus, qui inaugure l’ère du transport de passagers. Son pilote d’essais Léon Lemartin bat le record du monde avec sept passagers. Louis Blériot s’intéresse dès 1909 au développement du char à voile, qu’il baptise joliment « aéroplage », une marque qu’il fait déposer. La plage d’Hardelot est encore aujourd’hui un des hauts lieux de ce sport qui se développe rapidement et connaît ses premières compétitions internationales avant la Première Guerre mondiale.
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