Catégorie : Politique & Militaire
Genre : Femme
Naissance : 1510
Décès : 1575
Epoque : Renaissance
Fille de Louis XII, belle-sœur de François Ier, duchesse de Ferrare, dame de Montargis.
Renée de France est la fille du roi Louis XII et d’Anne de Bretagne. Dès sa jeunesse, Renée est captivée par l’Humanisme, mouvement culturel de la Renaissance italienne, qui marque durablement la société intellectuelle du XVIe siècle. En 1528, Renée épouse Hercule II d’Este, duc de Ferrare, et part pour l’Italie où elle réside pendant environ trente ans. Le couple aura cinq enfants. À Ferrare, Renée est entourée d’une cour brillante de la Renaissance italienne où les arts sont mis à l’honneur. Elle accueille des intellectuels, des artistes et des adeptes de la “Réformation”, mouvement religieux qui entend réformer l’Église catholique. Elle reçoit notamment Jean Calvin qui apporte le protestantisme en France, et les nombreux ouvrages calvinistes retrouvés montrent que Renée de France était une protestante convaincue, contrairement à son époux. Alors qu’il avait jusque-là été tolérant sur l’expansion de cette religion, il finit par l’interdire. En 1554, Renée de France est emprisonnée et interrogée en présence de l’inquisiteur local de Ferrare. Elle est obligée d’assister à la messe et de renier, en apparence, sa religion, ce qui ne l’empêchera pas de continuer à oeuvrer pour la réforme, en toute discrétion cette fois, au grand regret de Calvin. Devenue veuve en 1559, Renée revient en France et s’installe dans son château de Montargis où elle vit selon ses convictions tout en réhabilitant les lieux dans l’esprit de la Renaissance, en confiant la restauration à l’architecte protestant Jacques Androuet Du Cerceau. Elle en fait un lieu neutre de protection durant les Guerres de Religion, grâce à d’habiles négociations avec les deux camps. Renée croit aux idées de la Réforme et sera toujours partisane de la paix et d’une pratique religieuse modérée quelle que soit la confession. Renée de France décède en 1575 dans son château de Montargis, où elle sera inhumée, mais la localisation de la sépulture reste toujours inconnue.
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