Artenay se trouve au nord d’Orléans, dans la région de la Beauce. La commune est restée célèbre dans l’histoire pour avoir été le théâtre d’une importante bataille durant la guerre franco-prussienne en 1870, qui vit la déroute de l’armée française. Aujourd’hui, c’est un haut lieu de l’agriculture notamment grâce à la présence de sa sucrerie. Elle possède un remarquable moulin en pierre et un musée unique en Europe consacré aux arts forains.
Le Musée du Théâtre Forain, unique en Europe
Unique en Europe, le Musée du Théâtre Forain vous propose de découvrir quatre siècles d’histoire du théâtre itinérant, sur les pas de Molière, de la commedia dell’arte et des théâtres démontables qui animaient autrefois les campagnes françaises. Installé dans une ancienne ferme beauceronne du XVIIIe siècle, le musée dispose d’une collection exceptionnelle de décors, costumes de scène, accessoires et affiches. Il propose également tout au long de l’année une programmation théâtrale, musicale et artistique, ainsi que de nombreuses animations pour toute la famille. Pour les passionnés d’histoire, des galeries d’archéologie et de paléontologie installées dans l’ancienne bergerie retracent l’histoire de la Beauce et du canton d’Artenay, de l’Antiquité au Moyen Âge.
Le 10 octobre 1870, une importante bataille de la guerre franco-prussienne a eu lieu dans la commune. Un monument funéraire dans le cimetière témoigne de cet événement. Construit aux frais de l’Etat, il s’élève au-dessus d’un caveau contenant les restes de 296 soldats morts sur les champs de bataille.
Construite vraisemblablement au XIXe siècle, la prison de transit servait d’étape aux malfaiteurs convoyés. Le bâtiment témoigne par son architecture de sa fonction carcérale. En effet, ce bâtiment rectangulaire est éclairé sur la façade côté rue par des fenêtres protégées de fortes grilles tandis que les façades postérieures et latérales sont aveugles. Au rez-de-chaussée, il y avait de part et d’autre d’un couloir central deux cellules identiques aux murs doublés de planches en chêne. L’étage comportait quant à lui le logement du geôlier. Des graffitis sont gravés sur les planches de chêne, et rappellent le souvenir des détenus qui y ont fait halte.
Le moulin de pierre d'Artenay, un monument rare en Beauce
Construit en 1849, le moulin de pierre d’Artenay a été élaboré par Pierre Théophile Berton, un ancien charron originaire de la Somme. Il a créé un système d’ailes à portance réglable pour faire face à la difficulté du réglage des voilures et augmenter son rendement.Ainsi, sa toiture tournante de 15 tonnes et ses ailes de 22 mètres peuvent être contrôlées de l’intérieur de cette bâtisse de 16 mètres. L’activité de ce moulin a débuté à la date de sa construction et s’est arrêtée en 1905. Il a été restauré dans les années 70/80 par des bénévoles de l’association “Les Amis du Moulin”. Ils assurent les visites et les démonstrations. A la fin de la visite, les visiteurs sont invités dans la ferme située juste à côté pour admirer une large collection de matériel agricole restaurée.
La voie d’essai de l’aérotrain d’Orléans traversait le territoire de la commune. C’était une ligne expérimentale de transport guidé de type Monorail, construite en 1968. Elle s’étendait sur 18 km entre Saran et Ruan. Elle a été conçue pour faire circuler les aérotrains réalisés par l’ingénieur français Jean Bertin. L’engin devait atteindre une vitesse de l’ordre de 250 km/h. Elle a essentiellement servi aux essais des prototypes.
Eglise © D.Chauveau - CG Loiret
Monument aux morts © Tourisme Loiret
Musée Théâtre Forain © A.Rue
Aux alentours d'Artenay...
Le territoire de la Beauce s’étend au nord-ouest du Loiret et sur la quasi-totalité de l’Eure-et-Loir. Traditionnellement appelée le « grenier de la France », sa principale vocation est la culture céréalière. Durant l’Antiquité puis le Moyen Âge, les plaines de la Beauce étaient parmi les plus importantes et les plus prospères d’Europe occidentale. Parmi les édifices remarquables de la Beauce, il y a notamment le château et le parc de Chevilly et la cathédrale Notre-Dame de Chartres.
Prolongeant la Beauce vers l’Est, s’étend le Pithiverais qui appartient au Gâtinais occidental. Les horizons sont moins vastes qu’en Grande Beauce et les rivières plus nombreuses. Pithiviers était autrefois connue pour son économie agroalimentaire et pharmaceutique. La ville a également accueilli un camp de prisonniers durant la Seconde Guerre mondiale. Elle possède un patrimoine culturel et architectural intéressant, notamment l’église Saint-Salomon-et-Saint-Grégoire et le musée des transports. Ne manquez pas d’y goûter le Pithiviers fondant ou feuilleté !
Aux alentours, nous vous conseillons de visiter : le château de Chamerolles à Chilleurs-aux-Bois, le Jardin des 4 saisons à Bazoches-les-Gallerandes et le moulin à vent de Lignerolles à Coinces.
Comment s'y rendre ?
En voiture : A 10 et D 2020
En bus : Cars REMI au départ de la gare routière d’Orléans et de Bazoches-les-Gallerandes
En train : TER Paris-Orléans avec un arrêt en gare d'Artenay au départ de la gare de Paris-Austerlitz
information :
Mairie :
20 place de l’Hôtel de Ville
45410 Artenay
02 38 80 40 17
www.ville-artenay.fr