Briarres-sur-Essonne, labellisé Village de caractère, se trouve dans la jolie vallée de l’Essonne, à seulement 8 km de Le Malesherbois. Des traces de civilisation existent depuis au moins l’époque gallo-romaine, comme le prouvent les fouilles menées au hameau de Buisseau qui ont permis la découverte d’un cimetière mérovingien.
Chaque année, la commune organise des manifestations culturelles et invite un artiste à présenter son œuvre. Le GR 32 suit la rivière de l’Essonne et permet de se promener d’Augerville-la-Rivière à Briarres-sur-Essonne. C’est l’un des chemins qui mène à Saint-Jacques de Compostelle.
Le bourg est dominé par l’imposante église Saint-Etienne, construite entre le XIIe et le XVe siècle, puis restaurée au XIXe siècle. L’édifice présente une nef du XIIIe siècle à laquelle a été adjointe une nef plus récente faite de deux croisées d’ogives. Le remplacement des absides romanes basses et sombres par un chœur lumineux et spacieux s’inscrit dans le changement de mentalité au XIIe siècle, qui s’est traduit dans l’art par le passage du roman au gothique. A l’intérieur, elle dispose d’un remarquable retable d’époque de Louis XIV.
Briarres-sur-Essonne était la commune de Max Ponty, dessinateur et affichiste mondialement connu, à qui l’on doit le dessin du paquet de cigarettes Gitanes. Il est enterré au cimetière communal.
Le saviez-vous ?
Le village a conservé ses trois moulins à eau, qui témoignent de l’intense activité meunière au débouché des riches terres céréalières de la Beauce et du Gâtinais : les moulins de Francorville, de Briarres et du Buisseau. Celui de Briarres, qui remonte au XVe, a fonctionné comme moulin à farine sans discontinuité jusqu’en 1976 et a conservé sa roue à aubes, ses installations hydrauliques et son mécanisme. Un sentier longeant la rivière permet de découvrir ces trois moulins ainsi que le joli lavoir communal, tout au bout de la rue de la Poterne. Enfin, au fil de la promenade, on peut découvrir l’ancienne gare de Briarres-sur-Essonne, mise en service le 6 mai 1867, qui se situait sur la ligne de Villeneuve-Saint-Georges-Montargis, et dont l’extérieur a été soigneusement préservé.
Lavoir © Conservation départementale du Loiret
Eglise © Département du Loiret
Mairie © L.De Cesco - TL
Aux alentours de Briarres-sur-Essonne...
Le territoire de la Beauce s’étend au nord-ouest du Loiret et sur la quasi-totalité de l’Eure-et-Loir. Traditionnellement appelée le « grenier de la France », sa principale vocation est la culture céréalière. Durant l’Antiquité puis le Moyen Âge, les plaines de la Beauce étaient parmi les plus importantes et les plus prospères d’Europe occidentale. Parmi les édifices remarquables de la Beauce, il y a notamment le château et le parc de Chevilly et la cathédrale Notre-Dame de Chartres.
Prolongeant la Beauce vers l’Est, s’étend le Pithiverais qui appartient au Gâtinais occidental. Les horizons sont moins vastes qu’en Grande Beauce et les rivières plus nombreuses. Pithiviers était autrefois connue pour son économie agroalimentaire et pharmaceutique. La ville a également accueilli un camp de prisonniers durant la Seconde Guerre mondiale. Elle possède un patrimoine culturel et architectural intéressant, notamment l’église Saint-Salomon-et-Saint-Grégoire et le musée des transports. Ne partez pas sans avoir goûté le Pithiviers fondant ou feuilleté !
Aux alentours, nous vous conseillons de visiter : le château de Malesherbes, l'atelier-musée de l'imprimerie, le grand jardin du Théâtre des Minuits et le village d'Augerville-la-Rivière.
Comment s'y rendre ?
En voiture : D 2152
En bus : Cars REMI au départ de Montargis, de Bromeilles, de Pithiviers et Le Malesherbois
information :
Mairie :
58 rue de la Gare
45390 Briarres-sur-Essonne
02 38 32 11 19
mairie-de-briarres@wanadoo.fr
Office de tourisme du Grand Pithiverais :
www.grandpithiverais.fr