Châtillon-Coligny : Guide de voyage, activités et lieux à découvrir

Bien qu’il se trouve dans le Gâtinais, le village de Châtillon-Coligny se trouve aussi aux portes de la Puisaye. Labellisée « Village fleuri », la commune conserve un certain cachet médiéval et abrite un patrimoine singulier, à découvrir sans plus attendre !

Initialement installé sur la colline qui surplombe l’emplacement de la commune actuelle, Châtillon-Coligny est complètement détruit lors de la guerre de Cent Ans. La construction de son cœur historique dans la vallée, ceint d’une muraille dont subsistent quelques vestiges, débute en 1359. Un siècle plus tard, le domaine passe aux mains des Coligny. Nombre d’entre eux s'illustrent dans le camp des Protestants au moment des Guerres de religion. L’amiral Gaspard II, dont le corps se trouve au château, est ainsi tué lors de la tristement célèbre nuit de la Saint-Barthélémy. Du château « Renaissance » érigé à ce moment à côté de la forteresse médiévale mais complètement détruit après la Révolution française, il ne reste que l’Orangerie et un puits sculpté. Le château actuel est construit en 1854. Châtillon-Coligny est labellisé  « Patrimoine Remarquable », pour l’écluse de Briquemault, le parc du château, le donjon et l’église Saint-Pierre et Saint-Paul. D’ailleurs, l'église primitive se trouvait proche du donjon. Cependant, en 1551, l’amiral de Coligny, convertit au protestantisme, en refuse l'accès aux habitants qui s'installent dans la chapelle Notre-Dame située dans la vallée. Elle devient alors l'église paroissiale. Son clocher se trouve sur une ancienne tour de fortification !

A Chatillon-Coligny, vivez l’expérience du Loiret au fil de l’eau ! La commune est en effet traversée par le Loing et par le canal de Briare qui lui est parallèle, un cadre idéal pour une superbe balade. Construit sous Henri IV, il est le plus ancien des canaux de France, commandé par Sully, afin de développer le commerce avec les provinces. Le Grenier à sel du village, aujourd’hui atelier d’art, prend ce nom à ce moment, servant au stockage et à la vente de cette denrée. Deux autres maisons portent des noms un peu singuliers : l’Enfer et le Paradis. La première sert de lieu de rencontre et de prêche au culte protestant avant la construction du temple au XVIIe siècle. La seconde était réservée aux Catholiques ! 

Aujourd’hui Musée d’arts, d’histoire et d’archéologie, l’ancien Hôtel-Dieu est initialement une commanderie des Templiers construite vers 1171 dont les hospitaliers ne deviennent propriétaires qu’au XIVe siècle. Le deuxième musée de Châtillon-Coligny, Auto Sport Museum, abrite une des plus grandes collections de voitures de sport en France… Ne ratez pas ça !

Côté illustres, le physicien français Antoine Becquerel est né à Châtillon-Coligny. Sa statue se dresse aujourd’hui sur la place qui porte son nom. Son petit-fils Henri, également né dans la commune, est le physicien qui découvre la radioactivité naturelle, rien que ça ! Colette, célèbre romancière française, s'est mariée à Châtillon-Coligny le 15 mai 1893. 

Aux alentours de Châtillon-Coligny...

Entre l’Orléanais et Rogny-les-Sept-Écluses en Bourgogne, le territoire de la Puisaye présente un paysage de bocage, parsemé d’étangs et de bois. Elle dispose d’un riche patrimoine historique et rural à découvrir, avec des maisons typiques en pierre ou à colombages, des églises aux peintures murales, des châteaux et des mosaïques gallo-romaines.

Le pont-canal de Briare est un fleuron du patrimoine fluvial français. Il a été construit par l’entreprise Eiffel entre 1890 et 1896. Il permettait aux péniches de relier directement le canal du Berry et le canal latéral à la Loire avec le canal de Briare. Aujourd’hui, il accueille essentiellement un trafic de plaisance, mais vous pouvez aussi le traverser à pied et admirer la vue sur la Loire et Briare. Il figure dans le TOP 5 des monuments préférés des Français. 

Aux alentours, nous vous conseillons de visiter : l’Auto Sport Museum, l’Arboretum national des Barres, le château de la Valette et le château de La Bussière.