Combleux : Guide de voyage, activités et lieux à découvrir

Combleux, labellisé Village de caractère du Loiret, se situe dans le Val de Loire, à seulement 6 km d’Orléans. La commune est traversée par la Loire et le canal d’Orléans, ce qui lui a permis de se développer. Ce charmant petit village d’anciens mariniers a conservé de nombreux témoignages de cette intense activité batelière. La commune est au cœur du Loiret au fil de l’eau et se trouve sur le parcours reconnu de la Loire à Vélo et la véloroute de la Scandibérique.

L’église Saint-Symphorien abrite des souvenirs de la vie marinière, notamment un bateau ex-voto et un vitrail représentant saint Nicolas dans le chœur. Ce dernier a été réalisé en 1869 par l’atelier Lobin de Tours et on peut remarquer sous le bras droit du saint, un chaland de Loire. 
Les mariniers ne pouvaient pas fêter leur saint patron le jour de la Saint-Nicolas début décembre car c’était l’époque où ils étaient pris par leur travail. Ils avaient donc pris l’habitude de le fêter en été, en même temps que la Saint-Symphorien. C’était l’occasion d’une messe solennelle, d’une grande procession aux quatre croix de chemins du village et d’un banquet bien arrosé.

C’est à la fin du XVIIe siècle que le percement du canal d’Orléans fait de Combleux un port important pour la batellerie ligérienne, à l’embouchure du canal sur le fleuve. L’activité marinière à Combleux atteint son âge d’or au XIXe siècle, avec l’apogée du trafic sur le fleuve et sur le canal. Le transbordement des marchandises de Loire en canal, les opérations de halage, l’entretien des bateaux par les charpentiers de marine y occupaient une main-d’œuvre importante, et toute la vie s’organisait autour de la Marine de Loire. De nombreux mariniers et artisans de la batellerie sont alors venus s’installer à Combleux, construisant leurs maisons sur la Patache et dans le quartier de l’Embouchure. Une « gare refuge » est aménagée entre 1849 et 1853 en aval de l'écluse du canal pour permettre aux bateaux de se mettre à l’abri en attendant de pouvoir passer l’écluse.

Pendant leurs heures d’attente ou de chômage forcé, les mariniers fréquentaient beaucoup les auberges et les cafés, nombreux de ce fait sur Combleux. L’Auberge de la Marine existait déjà à la fin du XVIIIe siècle. Entre 1894 et 1913, les mariniers aimaient se retrouver là pour déguster la matelote d’anguille préparée par Elise Lavadoux. Après le décès de son mari Antonin, elle vendit l’auberge. D’autres propriétaires suivront dont Emile Légault en 1932, qui agrandit considérablement l’établissement. Après avoir racheté une ou deux maisons voisines, il transforme l’auberge en hôtel, restaurant, bar. L’hôtel a ensuite été vendu pour être transformé en maisons. Il reste le restaurant de la Marine, seul commerce existant encore à Combleux. Ses murs ont gardé intactes les anciennes décorations comme l’ancre sur la façade qui rappelle celle gravée dans une pierre de l’entrée de l’écluse.

L’association Les Chemins de l’eau de Combleux, créée en 2006, a construit et fait naviguer sept bateaux en bois, des futreaux de 10 mètres. Elle propose chaque année à ses adhérents plusieurs sorties en bateaux sur la Loire ou sur le canal. Cette dynamique association de mariniers a dernièrement entrepris de réaliser un beau projet : restaurer le « Suave », automoteur berrichon construit en 1930, et le faire vivre et naviguer entre Combleux et Fay-aux-Loges.

L'ANCO propose quant à elle d'embarquer à bord de "la belle entente" (bateau 12 passagers + pilote) ou encore de "l'anco" (bateau électrique 8 passagers + pilote) pour des balades en bateau commentées sur le Canal d'Orléans, au départ de l'écluse de la Patache rue aux vaches.

Aux alentours de Combleux...

A cheval sur la Loire, l’agglomération d’Orléans s’étire de la Beauce et de la forêt d’Orléans jusqu’à la Sologne. Elle a connu au XIXe siècle un essor de ses activités industrielles avant d’être gravement bombardée pendant la Seconde Guerre mondiale. La métropole Orléans s’emploie à développer l’économie, la culture et l’enseignement, tout en affirmant son rôle de capitale régionale.

A seulement 6 km, Orléans labélisée « Ville d’art et d’histoire » peut être fière de son histoire et de patrimoine avec la cathédrale, les nombreux hôtels de la Renaissance ou encore le très riche musée des Beaux-Arts. Jeanne d’Arc est une figure emblématique, en effet, elle a libéré la ville d’Orléans des anglais. Ses bords de Loire réaménagés offrent une grande diversité d’ambiances selon les saisons. Vous pouvez y admirer l’écluse du canal d’Orléans, l’ancien port datant du XIXe siècle et le Pont Royal.

Aux alentours, nous vous conseillons de visiter : le musée de la Tonnellerie à Chécy, le muséum d'Orléans pour la Biodiversité et l'Environnement, le Parc Floral de La Source et le musée Campanaire Bollée à Saint-Jean-de-Braye.