Montcresson : Guide de voyage, activités et lieux à découvrir

A seulement 10 kilomètres de Châtillon-Coligny, Montcresson se situe dans la région agricole du Gâtinais au bord du canal de Briare et de la rivière du Loing. Cette localité a une origine incertaine, puisque deux traces d’occupation ancienne ont été retrouvées : une pierre percée et un tumulus.
La commune est au cœur du Loiret au fil de l’eau et se situe sur la véloroute de la Scandibérique.

Le château de la Forest a été reconstruit au XVIIe siècle par la famille Boileau à l’emplacement d’un pavillon de chasse du XIIIe siècle. Au XIXe siècle, il a été la propriété de Mac Mahon, président de la République de 1873 à 1879. Son mandat est notamment marqué par l’instauration du septennat et par la crise constitutionnelle de 1877, qui le conduit à démissionner deux ans plus tard. Après s’être retiré de l’arène politique, Mac Mahon a vécu la majeure partie de ces dernières années dans le château où il décède à l’âge de 85 ans, en 1893. En sa mémoire, son buste orne la façade de la mairie.

Située en bordure du Loing, la fontaine Saint-Genou fut pendant des siècles un lieu de pèlerinage très fréquenté. Selon la légende, on pouvait amener la guérison de la paralysie, le rhumatisme et d’autres douleurs si on trempait dans ses eaux. Il subsiste un édifice où se trouve le bassin encadré de deux pièces permettant aux pèlerins de se déshabiller séparément.

Avec son élégant portail ogival, sa haute nef et son clocher carré au toit à quatre pentes, l’église Saint-Léger est en Gâtinais un bel exemple d’église rurale du XIIIe siècle. Le clocher, endommagé par l’incendie lors de la Fronde en 1652, fut reconstruit en 1661. Les vitraux ont été offerts par la famille de Mac Mahon à la fin du XIXe siècle. 

Près de l’église, le pigeonnier restauré en 2012 est construit sur deux niveaux. Il aurait environ trois siècles, et il serait l'œuvre de la Brosse. A l’origine, ce bâtiment réalisé en pierres et couvert de tuiles faisait partie du domaine du Clos de l’église. 

Cinq écluses jalonnent le cours du canal de Briare. Elles ont été abandonnées lors de la réfection du canal il y a un siècle. Sur le Loing, des moulins du XVIe siècle ont été répertoriés, dont l’un dans le domaine du Thil. Du pont, on peut apercevoir la roue et le bief, où les habitants étaient tenus de faire moudre le grain. C’est aujourd’hui une résidence à laquelle est associée une ferme. 

Aux alentours de Montcresson...

La région naturelle française du Gâtinais s’étend de la Seine à la Loire, et comprend notamment les villes de Fontainebleau, Montargis, Briare et Gien. Il est surnommé « pays des mille clairières et du grès ». En effet, l’eau est un élément très important de ce parc, puisque trois rivières sillonnent le territoire. Les bois et les forêts couvrent plus du tiers du territoire, et se combinent avec les terres agricoles, le sable et le grès. Toutes ces composantes ont permis l’apparition de cultures et de savoir-faire particuliers, comme les cultures de plantes médicinales. 

A seulement 12 km, Montargis est surnommée "la Venise du Gâtinais" en référence à ses 131 ponts et passerelles qui relient les rues traversées par le Canal de Briare, le Loing et le Canal d’Orléans. De plus, la ville possède un grand nombre de musées, tels que le musée Girodet. Ne quittez pas Montargis sans avoir goûté sa spécialité : la prasline de Montargis ! 

Aux alentours, nous vous conseillons de visiter : le village de Montbouy, le centre d'art contemporain Les Tanneries et l'Auto Sport Museum.