Henry Rancourt de Mimerand

Officier de l'Armée de l'air française, Compagnon de la Libération

Né au château de Mimérand à Cernoy-en-Berry, Henry de Rancourt est le fils d’un officier de cavalerie. Après des études à l’école spéciale militaire de Saint-Cyr, Henry se spécialise dans l’aviation puis il est nommé capitaine au début de la Seconde Guerre mondiale. En juin 1940, il part en direction de l’Afrique du Nord, pensant continuer le combat mais l’armistice du 17 juin signe la fin de la guerre pour l’armée française. Il décide alors de répondre à l’appel du général de Gaulle et s’engage alors dans les Forces aériennes françaises libres (FAFL). Chargé de créer la première école de pilotage pour les FAFL, celle-ci ouvre à Odiham au Royaume-Uni en 1940. Il dirige l’école jusqu’à sa fermeture en juin 1941, formant plus de quatre-vingt pilotes français et belges. Désirant repartir au combat, il rejoint en 1942 une unité de la Royal Air Force (RAF). Avec ce groupe de bombardement léger, il participe à diverses missions offensives. Promu lieutenant-colonel, il est chargé en 1943 de réorganiser et de commander le groupe de bombardement Lorraine. Il effectue un grand nombre de missions avec ce dernier, volant aussi bien en haute altitude qu’en rase-motte. Il dirige lui-même leur mission la plus célèbre : le bombardement de la centrale électrique de Chevilly-Larue en 1943, qui commande l’énergie de toute l’Île-de-France et d’une partie de Bordeaux. Il rejoint le cabinet du général de Gaulle à Alger en 1944, puis à Paris où il arrive avec le général au moment de la Libération de la capitale. Il est nommé commandant adjoint des Forces alliées Centre Europe jusqu’en 1958. Il commande ensuite le Groupement des moyens militaires de transport aérien (GMMTA), et devient général de division en 1959. Il est aussi membre du Conseil de l’Ordre de la Libération. En 1965, il devient conseiller technique auprès d’un grand constructeur aéronautique américain. Henry de Rancourt meurt le 28 juillet 1992, à Paris.

Pour en savoir plus

> https://fr.wikipedia.org/wiki/Henry_de_Rancourt_de_Mim%C3%A9rand