Mlle Raucourt

Célèbre actrice française de la fin du XVIIIe siècle

Fille d’un comédien de campagne lorrain, Françoise-Marie-Antoinette Saucerotte dite Mademoiselle Raucourt débute sa carrière théâtrale avec succès en province. Appelée à la Comédie-Française en 1772, elle y reçoit des leçons de Brizard, et devient sociétaire l’année suivante. La première fois qu’elle monte sur scène, c’est pour interpréter le rôle-titre dans Didon de Lefranc de Pompignan. Son succès est immédiat et grandiose, c’est une véritable vedette ! Elle est louée pour sa grande beauté mais surtout pour son talent, sa voix puissante et l’expressivité de son jeu. Elle incarne à la perfection les plus grands rôles de princesses, puis de reines de tragédie, d’Émilie dans Cinna à Hermione dans Andromaque. à partir des années 1770, la débauche de la jeune tragédienne alimente la chronique scandaleuse à plusieurs reprises, d’abord emprisonnée pour dettes, puis créant le scandale en affichant ouvertement son homosexualité. Elle quitte la France avant d’être officiellement congédiée de la Comédie-Française. C’est grâce à la protection de la reine Marie-Antoinette, grande amatrice de théâtre, qu’elle réintègre quelques années plus tard la troupe des Comédiens du Roi, reprenant les grands rôles de son emploi : Médée, Cléopâtre ou encore Jocaste. Royaliste convaincue, très opposée à la Révolution, elle passe six mois à la prison Sainte-Pélagie en 1793. Une fois libérée, elle inaugure le Second Théâtre Français, fermé un mois après son ouverture pour “propos séditieux”. En 1798, elle dirige sa propre compagnie dans la salle restaurée de l’Odéon. Elle fait son retour sur scène en 1799, grâce à Napoléon Bonaparte qui l’admire beaucoup. A partir de 1801 et jusqu’à sa mort, la célèbre tragédienne fait des séjours au château des Hauts de La Chapelle Saint-Mesmin dont le parc de douze hectares, contient de nombreuses plantes rares et exotiques. Certaines de ces plantes sont le fruit d’échanges avec le jardin du château de Malmaison de son amie l’impératrice Joséphine de Beauharnais. Le catalogue des fleurs et plantes, édité après sa mort, comptait pas moins de 463 lots. L’empereur la charge de la formation de sa protégée, Mademoiselle George, et lui demande de prendre la tête de la troupe de comédiens français qu’il souhaite envoyer en Italie. Elle rentre en France et quitte les planches pour se consacrer à son autre passion, l’horticulture. Elle meurt en 1815. à ses funérailles, qui se font devant une foule immense, le curé de Saint-Roch refusant l’entrée dans l’église du cortège funéraire, un ordre royal doit l’obliger à enterrer chrétiennement cette grande comédienne.

Pour en savoir plus

> https://fr.wikipedia.org/wiki/Mademoiselle_Raucourt

> https://www.comedie-francaise.fr/fr/artiste/mlle-raucourt#