Catégorie : Arts
Genre : Homme
Naissance : 1584
Décès : 1626
Epoque : Renaissance
Bateleur, comédien du théâtre de la foire.
Tabarin, de son vrai nom Antoine Girard ou Jean Salomon selon les sources, est né en 1584 à Verdun. La véracité de sa biographie est quelque peu relative faute de renseignements, ce qui est sûr, c’est qu’il apparaît brusquement sur les tréteaux de la place Dauphine et du Pont-Neuf comme “maître-opérateur”, il y vend des potions et y joue ses farces en compagnie de sa femme, Vittoria Bianca (dite Francisquine ou Isabelle), et de son frère aîné, Philippe Girard, dit Mondor. Il arrive tout de suite à la renommée, et parmi tant de bateleurs de son temps, il est le seul à être resté véritablement célèbre. Habillé d’un manteau s’attachant à la hauteur des manches (un « tabar ») et d’un pantalon de toile blanche, toujours coiffé d’un grand feutre, il improvise des monologues, interpelle les passants, dialogue avec la foule ou encore avec un comparse. Les farces présentées sont souvent de style pamphlétaire et incisif. On y trouve des dialogues entre Tabarin et son maître Mondor, réunissant des questionnements qui se veulent porter sur tous sujets, aussi bien philosophiques que pratiques, tels que « Si la raison et la vérité peuvent compatir ensemble », « Qui sont les meilleurs logiciens », « Quel est le premier créé, de l’homme ou de la barbe » ou « Pourquoi les chiens lèvent la jambe en pissant ». Le style de ses bouffonneries reste célèbre aujourd’hui et est entré dans le langage courant par le terme de “tabarinade”. Les frères Girard se retirent à Chantecoq, vers 1628, et y achètent une maison de maître, la seigneurie de Couldray et de Fréty pour vivre de leurs rentes. Tabarin meurt en 1633.
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