Gaston Couté

Chansonnier français, auteur de la « Chanson d’un gâs qu’a mal tourné »

Les parents de Gaston Couté sont meuniers à Meung-sur-Loire au Moulin de Clan. à l’école, il est aussi indiscipliné qu’il est excellent en français, et vit très mal ses années au Lycée Pothier d’Orléans, aspirant à plus de liberté. Il abandonne ses études et se fait employer en tant que commis auxiliaire à la Recette générale des impôts d’Orléans. Il travaille ensuite pour Le Progrès du Loiret, une revue locale, et commence à publier quelques-uns de ses récits et poèmes, écrits pour la plupart en patois. Des rêves plein la tête, Gaston Couté monte pour la première fois à Paris en 1898 malgré les réticences de ses parents. Il n’a que dix-huit ans et il fait ses débuts de chansonnier dans les petits cabarets montmartrois, gagnant quelques francs chaque soir. Dès son arrivée dans la capitale, il commence à développer un penchant pour les boissons alcoolisées, un fléau qui le poursuit jusqu’à la fin de sa vie. Malgré un certain succès, ses économies s’amenuisent vite et il est contraint de rentrer au pays. Pourtant, nostalgique de la capitale et avide d’aventures, il repart sillonner les routes quelques mois plus tard. Il mène une vie de bohème dans le plus grand dénuement. De santé fragile, il est réformé et ne fait jamais son service militaire, une aubaine pour cet antimilitaire convaincu ! Célèbre dans les milieux syndicaux, les poèmes de Gaston Couté sont pour lui l’occasion de dénoncer le conformisme, l’injustice et l’inhumanité des institutions. En 1907, il ouvre son propre cabaret en plein Quartier Latin, appelé “La Truie qui file”, qui ferme quelques mois seulement après son inauguration. Malade et ruiné, il revient à Meung-sur‑Loire où il mène une vie plus calme, continuant d’envoyer ses chansons au journal La Guerre Sociale. Il repart une ultime fois pour la capitale en 1911. Atteint de tuberculose, il meurt d’un œdème pulmonaire quelques heures après avoir été admis à l’hôpital Lariboisière de Paris. Il est inhumé au cimetière de Meung-sur-Loire. Son buste orne le Mail au bord de la Loire et le musée municipal lui est consacré.

Pour en savoir plus

> https://fr.wikipedia.org/wiki/Gaston_Cout%C3%A9

> http://www.dutempsdescerisesauxfeuillesmortes.net/fiches_bio/coute_gaston/coute_gaston.htm