Catégorie : Ingénierie & Artisanat
Genre : Homme
Naissance : 1882
Décès : 1968
Epoque : Contemporain
Touche à tout, inventeur de l'ouverture papillon
Gaston Valadon, né à Cravant, grandit au cœur des activités professionnelles de son père. Bricoleur comme personne, cela l’incite à s’engager comme compagnon du tour de France en tant que maréchal ferrant-mécanicien. De retour à Cravant, il devient le réparateur mécanicien indispensable au village. Il diversifie les activités de son père en vendant et en réparant des bicyclettes, des machines à coudre, des chaudières à vapeur et même des automobiles et des fusils. Après avoir pris la succession de son père, Gaston vend l’entreprise et son habitation en 1919 pour acheter le moulin de Cléophas à Beaugency, désaffecté par manque d’eau, qu’il rebaptise le moulin de Vétille. Il aménage l’habitation familiale dans le haut du moulin, répare la roue à aube qu’il relie habilement à une dynamo, approvisionnant ainsi la maison en électricité ! Il installe des ruches et devient apiculteur, récoltant du miel mais aussi une grande quantité de cire, que Gaston va très rapidement valoriser sous forme de cirage sous la marque « L’Avion ». Il installe un atelier d’emboutissage dans son moulin afin de conditionner sur place le cirage. Il se rend rapidement compte que les boîtes sont difficiles à ouvrir, surtout avec un contenant quelque peu collant. Il travaille alors d’arrache-pied pour mettre au point une ouverture facile, et il y parvient : c’est la naissance de l’ouverture “papillon”, petite clé rivetée sur le côté des boîtes métalliques. L’ingéniosité de Gaston ne s’arrête pas là, puisqu’il conçoit également la presse et l’outil (poinçon et matrice) capable de les fabriquer ! En 1922, son labeur est récompensé au Concours Lépine. Son invention est primée, puis brevetée. La petite entreprise fournit rapidement toutes les grandes marques de cirage : l’Eclipse, Lion Noir, Ca va seul, Kiwi. Avant-Guerre, il sortait de l’usine plus de 3 millions d’ouvertures papillon. Cent ans plus tard, malgré les nouveaux conditionnements, on trouve toujours dans le commerce des boîtes avec cette ouverture.
Pour en savoir plus
> https://www.larep.fr/cravant-45190/actualites/un-papillon-prime-au-concours-lepine_14088853/
